1988年当时效力阿贾克斯的里杰卡尔德与主教练克鲁伊夫关系不和，度过了最让他无语的一个赛季，同年他以249万美元转会来到了葡萄牙的里斯本竞技，但由于里斯本竞技混乱的球队操作，使得黑天鹅来到球队后错过了葡萄牙联赛的注册日期，这直接让他失去了注册资格。
不得已他被球队租借去了西班牙的萨拉戈萨队效力，经历如此大的乌龙后里杰卡尔德状态全无，在半个赛季里只为球队出场了六次，他失去了过往在荷甲赛场的统治力。米兰这边随着意甲联赛规则的改变，规则规定意甲球队允许引进第三个外援，当米兰队内得知这一消息后，范巴斯滕和古利特一致向加利亚尼推荐黑天鹅里杰卡尔德加盟球队。
虽然上赛季米兰力压那不勒斯夺得联赛冠军，但是主帅萨基依旧认为球队需要补强阵容，特别是中后场安切洛蒂和科隆博的组合依然有提升空间，萨基愿意把这最后一个外援名额给到中后场位置上。起初在西甲赛场表现不佳的里杰卡尔德还被萨基有所怀疑，但是经过他在1988年欧洲杯上的表现坚定了萨基想要引进他的决心。荷兰国家队在欧洲杯五场比赛仅丟三球，里杰卡尔德重新在球场上展现出了强大的统治力。在欧洲杯决赛中，荷兰竟零封了当时的苏联队。
ac米兰为了得到里杰卡尔德派出了当时的球队总经理布拉伊达飞往里斯本进行谈判，由于里杰卡尔德在欧洲杯上的出色表现，里斯本竞技准备对标米兰引进古利特时的价格739万美元，这让布拉伊达感到极为不满，他随后通过高超的谈判技巧把交易价格压到了329万美元。但是就在这笔交易进入收官阶段的时候，里斯本当地媒体泄露了黑天鹅即将转会米兰的消息，这点燃了球迷的不满情绪，这意味着当时世界最强后腰的里杰卡尔德没有为球队踢过一场比赛的情况下就离开球队，索性球迷们冲进了里斯本竞技高层的办公室。
进入办公室后他们直接发现了米兰总经理布拉伊达就坐在那里。这坐实了球队要卖掉里杰卡尔德，他们开始逼宫高层不要卖掉黑天鹅，高层们为了稳住球迷情绪，只能出了缓兵之计，佯装答应了球迷们的要求。为了将这份转会合同带走，布拉伊达急中生智将这份合同藏在了内裤之中，这才躲过了里斯本竞技球迷的层层阻拦，安全的把这份有味道的合同带回了米兰。
1988年7月1日ac米兰官方宣布里杰卡尔德加盟米兰，从此闻名世界的荷兰三剑客集结完毕，萨基的米兰王朝迎来了真正的巅峰期。