联盟早就有了新的想法，他们希望能够再有一次科比式的告别巡演，那种经济效应是显而易见的。去年全明星期间，联盟甚至为詹姆斯专门举办了历史得分王的庆典活动，这其中的信号，其实已经很明确了——詹姆斯在联盟的地位，值得一场盛大的告别。
詹姆斯的经纪人里奇·保罗，他的团队在休赛期的操作总能引起市场的关注。他们习惯于主动接触多支球队，进行所谓的“询价”，这被看作是一种常规手段。目的并非真的要转会，更多的是为了测试球员在交易市场上的价值，同时向母队管理层传递一种无形的压力。
骑士队球迷可能是这出闹剧中情绪最复杂的群体。他们制作了欢迎詹姆斯“回家”的海报，在社交媒体上引发了热烈的讨论和转发。这些海报P得很好，充满了情感和期待，但最终，他们等来的只是一个官方的辟谣消息，所有的热情和期盼都落了空。
一个根本性的问题在于，那些被卷入流言的球队，真的有能力完成这笔交易吗？以勇士队为例，他们需要付出的筹码是巨大的。仅仅是维金斯和追梦·格林的薪资加在一起，可能都无法满足交易的薪资匹配规则，更不用说还要送出未来的选秀权资产了。
这事儿到底咋回事
快船队的情况也类似，他们的核心是卡椒组合，拆散这个组合去换一个即将进入生涯末期的詹姆斯，听起来就不太符合逻辑。热火队那边，他们能拿出的筹码更少，手里甚至没有足够有吸引力的首轮选秀权，这让任何交易谈判都失去了基础。
一个关键的时间点是7月5日，那是经纪人团队开始与其他球队进行初步接触的日子。但仅仅过了五天，到了7月10日，社交媒体上就铺天盖地地出现了骑士队欢迎海报的图片。这样的节奏，信息发酵的速度，快得让人觉得有些不太真实，缺少了重大交易前应有的酝酿期。
珍妮·巴斯作为湖人队的老板，她首先要考虑的是球队的商业利益。詹姆斯的存在，就是票房和关注度的保证。参考科比最后那个赛季的退役巡演，当时每场比赛平均能为客场带来近百万美元的门票增值，这种商业价值是任何球队老板都无法忽视的。
詹姆斯执行了他下赛季的球员选项，这是一个明确的信号。
5262万美元的球员选项，詹姆斯在7月初执行了。
这个决定意味着，至少在未来一个赛季，他与湖人队的合同是有效的。这为所有的交易流言画上了一个休止符，也让湖人球迷悬着的心，暂时得以放下。所谓交易的闹剧，从这一刻起，就失去了继续发酵的根基。
这整件事可以看作是詹姆斯团队与湖人管理层之间的一次博弈。詹姆斯团队通过释放可能离队的信号，来观察湖人是否有决心在休赛期进行阵容补强。而湖人管理层也通过倾听其他球队的报价，来评估詹姆斯在当前市场上的真实交易价值。
说到潜在的交易对象，克利夫兰骑士队的名字被提及得最多，声音也最响亮。但仔细分析他们的阵容和薪资空间，就会发现这笔交易几乎不可能实现。他们刚刚用一份顶薪合同续约了内线核心埃文·莫布利，而后卫加兰的大合同也要持续到2027年。
湖人官方最终还是出面澄清了事实，他们通过资深记者丹·沃伊克的报道，正式向外界辟谣。报道中明确指出，詹姆斯下个赛季一定会留在球队，并且会准时参加球队的训练营，这则消息为持续了半个多月的闹剧画上了句号。
詹姆斯本人拥有交易否决权，这是他合同中的一个重要条款。在整个流言发酵的过程中，他从未公开或私下表示过自己想要动用这一权利。这本身就说明，他并没有真正考虑离开洛杉矶，否则他会是第一个站出来推动交易或者是否决交易的人。
以后呢
今年的自由球员市场，并没有太多能够改变联盟格局的大鱼。就连曾经的全明星球员德玛尔·德罗赞，最后也只是选择加盟了国王队。在这样的市场环境下，湖人队想要通过交易或签约获得实质性的补强，难度非常大，这或许也是詹姆斯团队选择留队的原因之一。
湖人队如果真的要交易一位历史级别的超级巨星，整个过程一定会是极其保密和谨慎的。像现在这样满城风雨，各种小道消息满天飞的情况，完全不符合一笔重大交易应有的操作流程。真正的交易，往往在媒体和公众都不知道的时候，就已经悄然完成了。
现在官方宣布留队，对詹姆斯和湖人来说，是一个双赢的结果。湖人队保住了他们的票房核心和商业价值的保障；而詹姆斯则可以安心备战他职业生涯的第23个赛季，同时也可以开始为他可能的退役巡演进行规划和铺路。
我们不妨想象一下詹姆斯退役巡演的场景。以他现在依然能保持的竞技状态，再打两个赛季并不是什么问题。
他目前场均能贡献接近“25分、8个篮板、7次助攻”的数据。
在洛杉矶这样的大球市举办告别巡演，其场面和商业效应，绝对是顶级的。只要别重蹈当年韦德在热火被帕特·莱利对待的覆辙，这场告别演出一定会非常体面。
詹姆斯如果真的想要叶落归根，回到克利夫兰，他也不会选择现在这个时间点。一个更合理的选择是，等到明年夏天他成为完全自由球员之后，再以自由身的身份签约骑士。那样不仅更加体面，还能名正言顺地为骑士队带来两年的票房和关注度。
职业体育首先是一个商业联盟，充满了各种各样的策略和博弈。球队、球员、经纪人三方都在为了各自的利益进行拉扯和试探。对于球迷来说，很多时候看到的消息，都只是整个商业运作过程中被释放出来的一部分，认真去揣测每一条流言的真假，最后可能只会让自己失望。
现在湖人队面临的真正问题是，如何为詹姆斯找到一个能够分担压力的全明星级别的搭档。不能让这位即将开启生涯第23个赛季的老将，在可能的退役巡演之路上，还像过去那样，独自扛着球队艰难前行。这才是湖人管理层在未来一年里需要解决的核心问题。